Säästöliekistä puhuttaessa tarkoitetaan tilannetta, jossa ihminen on syönyt pidemmän aikaa liian vähän kulutukseen nähden.

Tämän seurauksena aineenvaihdunta on adaptoitunut vähäiseen energian saantiin energiankulutusta heikentämällä. Säästöliekki hidastaa rasvakudoksen vähenemistä, lisää ruokavaliosta lipsumisen todennäköisyyttä ja heikentää motivaatiota.

Energiankulutukseen sopeutumista (joko suurenemista tai pienenemistä) energiansaannin mukaan kutsutaan adaptiiviseksi termogeneesiksi.

Säästöliekki mekanismi on todennäköisesti kehittynyt ihmiselle, jotta eloonjäämismahdollisuudet olisivat nälkäkuoleman uhatessa paremmat. Toisilla mekanismi toimii voimakkaammin kuin toisilla.

Säästöliekin tunnusmerkkejä:

  • väsymys, alakulo, masennus
  • liikunnasta ei tule hyvä olo
  • ongelmia palautumisessa
  • suhteesi ruokaan on vinoutunut
  • et tunnista, milloin olet kylläinen
  • repsahtelu
  • et laihdu, vaikka vähennät syömistä ja lisäät liikuntaa
  • jos laihdut, lihot nopeasti takaisin
  • voimatasojen ja suorituskyvyn heikkeneminen
  • matala libido
  • naisilla kuukautiset voivat jäädä pois

Energiavajeeseen (ja myös alhaiseen rasvaprosenttiin) liittyy hormonitasapainon muutoksia, jotka vaikuttavat energia-aineenvaihduntaan:

  • Energiavaje vähentää kilpirauhashormonien tuotantoa, mikä vähentää lepoenergiankulutusta ja lämmöntuottoa.
  • Energiavajeen seurauksena leptiinin tuotanto vähenee, jolloin näläntunne lisääntyy ja energiankulutus pienenee. Leptiini on ns. kylläisyyshormoni, joka lisää kylläisyyttä ja energiankulutusta.
  • Energiavajeessa greliinin tuotanto lisääntyy. Greliini on ns. nälkähormoni, joka lisää ruokahalua ja syömistä.
  • Energiavajeessa kortisolin tuotanto lisääntyy. Kortisolin lisääntynyt tuotanto voi lisätä lihasproteiinin hajoamista sekä rasvan varastoitumista kehoon.
  • Energiavajeessa myös mm. testosteronin ja estrogeenin tuotanto heikkenee.

 

Säästöliekin välttää parhaiten pitämällä energiansaannin riittävän suurena. Mikäli säästöliekki on jo päässyt muodostumaan, on aineenvaihdunta mahdollista saada taas hyrräämään riittävällä syömisellä ja järkevällä harjoittelulla. Energiansaantia tulee lisätä asteittain, ja lisäksi liikunnassa on hyvä korostaa lihaskuntoharjoittelua. Aikaa tilanteen korjaantumiseen voi mennä pitkäänkin, sillä yleensä mitä kauemmín säästöliekki on ollut päällä, sen kauemmin siitä palautuminen kestää. Pahinta, mitä kehon ollessa säästöliekillä voi tehdä, on laihduttaa.

Mikäli säästöliekki vaivaa tai epäilet sen olevan oman painonhallinnan esteenä, on hyvä yhdessä ravitsemukseen perehtyneen ammattilaisen kanssa katsoa ja analysoida tilannetta tarkemmin. Ravintovalmennuksessa saat yksilölliset ohjeet säästöliekin purkuun. Etenemistä seurataan säännöllisillä tapaamisilla parhaimman tuloksen saavuttamiseksi. Jokaisen aineenvaihdunta on yksilöllinen ja siksi ravintovalmennus rakentuu aina asiakkaan lähtökohdat, tavoitteet ja ominaisuudet huomioiden.